さようなら、菊水湯。長く暮らしを彩り、惜しまれながら閉業した銭湯の話

「銭湯のある暮らし」を知っていますか？

こんにちは、都市工学専攻修士1年の西牟田章士です。

みなさんは東大があるこの「本郷」のことをどれほど知っていますか？

本郷通りから入ったところに「菊坂」と名のついた坂があり、私はそこに下宿しています。

菊坂は、樋口一葉などの本郷ゆかりの文人が多く住んだ、歴史と風情のある通りです。

昨年の夏まで、菊坂には「菊水湯」という銭湯がありました。

明治時代創業、写真の通り超がつくほどレトロな銭湯です。

上京するまで「銭湯」というものに触れたことがなかった私にとって、３年前の菊水湯との出会いは衝撃でした。

暖簾をくぐると、番台にはおかみさん、脱衣所にはおかまドライヤーにマッサージチェア。

中に入れば、45度に届こうかというほど熱いお湯、感電しそうな電気風呂、雄大な富士を描いたペンキ絵、入浴マナーを注意してくる常連のおっちゃん。

風呂上りには、畳で新聞を読みながらビン牛乳。

どれも昭和を描いた小説の中の世界だと思っていましたが、下宿先の友人と毎週のように通ううちに日常になっていきました。

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閉業し、なくなってしまった暮らし

この菊水湯、2015年9月30日25時をもって閉業してしまいました。

8月のある日、菊水湯に行くと、閉業を予告する紙が貼られているのに気づいたのでした。

都内の銭湯を取り巻く情勢は厳しく、経営者の高齢化、設備の老朽化など要因は様々ですが、年々閉業する物件は増えています。

あんなに賑わっていた菊水湯の建物は、今や存在しません。

閉業するまで、そこには「暮らし」がありました。

常連さんがいつも決まった洗い場で世間話をしたり、論文に行き詰まり研究室で夜を明かす東大生がおそるおそる暖簾をくぐったり。

このような「暮らし」はもうそこにはありません。

菊水湯の閉鎖に伴い、僕の本郷に住む理由の99%が失われた。悲しすぎて…来年引っ越しします。 #さようなら菊水湯 http://t.co/YUTgfFiUiS
— 意識高い系bot (@hiroshikibjj011) 2015, 9月 24

今、かつての利用者たちはどこで入浴しているのでしょうか。

常連たちは、顔を合わせる機会がなくなったかもしれません。

未来の本郷住民は「銭湯のある暮らし」を知らずに生活します。

未来の東大生たちは菊坂を歩くこともなく大学を卒業してしまうのでしょうか。

さようなら菊水湯プロジェクトの発足

このような「菊水湯のある生活」を後世に残すべく

菊水湯に馴染みのある友人有志とともに「さようなら菊水湯」プロジェクトを立ち上げました。

その取り組みですが、営業中にはおかみさんのご厚意で脱衣所に寄せ書き用の大福帳を設置しました。

Webサイト・twitterでもメッセージを募集した結果、数百件もの老若男女の利用者の声が集まりました。

えー！マジ！悲しすぐる、RT @tks: 弊社の社員、気分転換かねて四六時中、よく行ってました風呂場であったことないけど、猪子もよく行ってたみたい。 #さようなら菊水湯 https://t.co/YDe6bo4wpa
— 猪子寿之 INOKO Toshiyuki (@inoko21) 2015, 9月 30

小石川の風呂なし六畳間に住んでた間、何度も世話になりました。あの界隈は時間が止まったようなよさがあったんだけど、無常ですね。 #さようなら菊水湯 http://t.co/cNI7yRCUn1 https://t.co/4jOWQHEdHw
— arc@dmz (@arcatdmz) 2015, 9月 24

菊水湯さん廃業されると聞いて，ショックすぎて言葉もない．卒論の辛い時期，焦りから視野が狭くなっている時，何度広い湯船と高い天井の湯に浸かって，もっと気楽にいこうと思わせてもらったことか．長いあいだお疲れさまでした，そしてありがとう． #さようなら菊水湯
— のどざかな (@hagemarudooon) 2015, 9月 24

そして迎えた営業最終日9月30日、営業前から多くのメディアが取材に訪れ、菊水湯はそれまでの「日常」ではない最後の姿を見せ始めます。

開店直後から大勢の人が詰めかけました。

私は混雑を避けるために24時を過ぎてから入ることが多かったのですが、この日ばかりは時間が経つにつれて菊水湯内の密度は高まるばかり。

常連に加え、住民や学生、どこからか集ってきた銭湯フリークなど、多くの人が入った浴槽のお湯はいつもより若干ぬるくなっていました。

聞こえてくる会話の声はいつもの何倍も大きく、別れを惜しみ同じ場所にずっと立ち尽くす常連の姿も。

閉業時間を過ぎても菊水湯内にとどまる人もおり、最終日はいささか騒々しく終了しました。